Гора Синай

Джебель-Муса, «гора Моисея», поднимается на высоту 2285 метров прямо за монастырём Святой Екатерины. Почти все идут наверх ночью, чтобы встретить на вершине рассвет, — это самое популярное занятие в Южном Синае.

Два пути наверх

• Верблюжья тропа — длиннее и положе, ею идёт большинство групп. На первые две трети можно нанять верблюда, последний участок проходят только пешком
• Лестница покаяния — около 3750 грубых каменных ступеней, вырубленных монахами прямо вверх по склону. Намного тяжелее и намного короче; лучше всего годится для спуска при дневном свете

Оба пути сходятся на небольшом плато под вершиной, и последние 750 ступеней у них общие.

Что взять с собой

Нормальную куртку: наверху перед рассветом по-настоящему холодно в любое время года, и вдобавок ветрено. Налобный фонарь, воду и обувь с цепкой подошвой. Одеяла на вершине дают напрокат, по дороге стоят лавочки с чаем. На подъём закладывайте два-три часа.

На вершине стоят маленькая часовня и мечеть. Вид в первых лучах солнца — во все стороны хаос голых гранитных вершин — и есть то, ради чего сюда идут.

Иудейская, христианская и мусульманская традиции сходятся на том, что заповеди Моисей получил именно в этом горном массиве. А вот привязка к этой конкретной вершине — христианская: её закрепили монахи и паломники в первые века нашей эры, и держится она на предании, а не на археологии. Предлагали и другие горы — на Синае и за его пределами, — и ни в пользу одной из них нет вещественных свидетельств.

Сомнений не вызывает другое: на эту гору поднимаются ради веры по меньшей мере семнадцать столетий. Ступени вырубили монахи — по одной, как покаянный труд.

Паломничество, которое не прерывалось

Путешественница IV века Эгерия — женщина из Западной Европы, проделавшая долгий путь по Святой земле, — оставила подробный рассказ о подъёме сюда — и о встретивших её монахах, и о часовне на вершине, и о местных проводниках. Её описание дороги узнает всякий, кто пройдёт этот путь сегодня.

Паломники шли сюда и после неё, не прерываясь, при всех политических переменах в регионе. Чайные лавки на тропе — недавний коммерческий слой поверх очень давнего обычая.

Синайский гранит

Здешние горы сложены не песчаником, как почти весь Египет, а древним гранитом и вулканическими породами — частью того же кристаллического фундамента, что обнажился при рифтогенезе, раскрывшем Красное море. Потому и пейзаж так не похож на остальную страну: зазубренный, тёмный и голый, почти без почвы.