Египетский музей

Старейший в регионе музей, который с самого начала строили именно под археологическую коллекцию: лососёво-розовое неоклассическое здание стоит на площади Тахрир с 1902 года. Залы здесь и сами по себе часть впечатления — высокие потолочные фонари, деревянные витрины, рукописные этикетки вперемешку с новыми, а экспонаты расставлены с такой плотностью, на какую не решился бы ни один современный музей.

Двух самых знаменитых своих коллекций музей лишился: сокровища Тутанхамона переехали в Большой Египетский музей в Гизе, царские мумии — в Национальный музей египетской цивилизации. То, что осталось, — по-прежнему одно из величайших собраний мира, больше ста семидесяти тысяч предметов, а народу здесь теперь в разы меньше, чем прежде.

Что теперь стоит искать

• Палетка Нармера — предмет, на котором впервые засвидетельствовано объединение Египта; с него, можно сказать, и начинается египетская история
• Шедевры Древнего царства: диоритовая статуя сидящего Хефрена, триады Микерина, Рахотеп и Нофрет с инкрустированными глазами, «Сидящий писец»
• Танисский клад — золото и серебро из нетронутого царского погребения в Дельте, в том числе серебряный гроб Псусеннеса I с соколиной головой
• Амарнские залы — вытянутые, тревожащие колоссы Эхнатона
• Юя и Туйя, вероятные прадед и прабабка Тутанхамона: их почти нетронутое погребение было самым богатым из найденных до 1922 года

Музей появился потому, что египетские древности уходили из страны. Весь XIX век консулы и коллекционеры вывозили их целыми судами; Огюст Мариет, возглавивший в 1858 году только что созданную Службу древностей, взялся положить этому конец — дать находкам место, где они могли бы остаться. Его собрание успело побывать в Булаке и в Гизе, прежде чем в 1902 году достроили нынешнее здание по проекту французского архитектора Марселя Дурньона. Сам Мариет похоронен в саду, в саркофаге у входа.

Золотой парад

В апреле 2021 года двадцать две царские мумии — восемнадцать царей и четыре царицы, среди них Рамсес II, Сети I и Хатшепсут, — переехали в Национальный музей египетской цивилизации в Фустате. Перевозить их тихо Египет не стал: ночью по Каиру прошла процессия, которую показывали по телевидению, — каждая мумия в наполненной азотом капсуле на украшенной платформе, в хронологическом порядке правления, по дорогам, заново заасфальтированным ради плавности хода, и с салютом из двадцати одного орудия.

Чем музей станет дальше

Потеряв то, ради чего сюда шли в первую очередь, музей вынужден придумывать себя заново: экспозицию перестраивают по темам, а не вокруг Тутанхамона. Многим посетителям от этого только лучше — залы Древнего царства наконец можно рассмотреть как следует, что целый век было почти невозможно.