Weihnachten in Ägypten: So feiert man in Hurghada — zweimal

Wetter an Weihnachten in Hurghada: warme Tage, kühle Abende

Ende Dezember ist in Hurghada die milde, nicht die heiße Jahreszeit. Nach den Klimamittelwerten liegen die Tageshöchstwerte bei etwa 22 bis 23 °C, die Nachttiefstwerte bei etwa 12 bis 14 °C. Regen gibt es so gut wie nie, der Himmel ist an den meisten Tagen klar. Die Tage sind kurz: Um die Wintersonnenwende sind es rund zehneinhalb Stunden Tageslicht, und die Sonne geht kurz nach fünf Uhr nachmittags unter.

Das Meer ist wärmer als die Nachtluft. Die Klimatabellen nennen unterschiedliche Werte, aber im Dezember liegt das Wasser meist bei etwas über 20 Grad — Ende Dezember um 22 bis 24 °C — und kühlt bis in den Januar weiter ab. Die meisten Gäste baden und schnorcheln trotzdem; für längere Schnorchelstopps sind viele froh über einen Shorty.

Was unterschätzt wird, ist der Wind. Er weht hier überwiegend aus Norden, und auf einem Boot macht er aus angenehmen 22 °C etwas, das sich deutlich kühler anfühlt. Nehmen Sie für Bootstage und Abende eine Fleecejacke oder Windjacke mit. Für wen dieser Urlaub nichts ist: für alle, die nachmittags stundenlang bei 30 °C im Wasser liegen wollen. Das ist Mai bis Oktober.

Weihnachtsurlaub in Ägypten ist Hochsaison: früh buchen

Die zwei Wochen zwischen Weihnachten und Anfang Januar gehören zu den vollsten des ganzen Jahres am Roten Meer. Flüge und Hotels sind früh belegt, Ausflüge ebenso. Die beliebten Bootstouren sind voller, Tagesausflüge nach Luxor und Kairo sind an bestimmten Tagen ausgebucht, und Inlandsflüge nach Kairo sind knapp.

Unser praktischer Rat: Buchen Sie die Ausflüge, die Ihnen wichtig sind, schon vor dem Abflug — vor allem alles am 24., 25. oder 31. Dezember — und halten Sie einen Reservetag frei, falls Wind eine Bootsfahrt ausfallen lässt. Wer in der Feiertagswoche das Deck nicht mit einer großen Gruppe teilen möchte, fährt mit unserem privaten Speedboot zur Orange Bay nur mit der eigenen Gruppe. Die Preise ändern sich im Lauf der Saison — fragen Sie uns nach dem aktuellen Stand, statt sich auf das zu verlassen, was der Zimmernachbar letztes Jahr bezahlt hat.

Silvester in Hurghada

Auch Silvester ist hier eine Sache der Hotels: Galadinner, Band oder DJ und in manchen Resorts ein Feuerwerk um Mitternacht. Der Bereich um die Marina ist an diesem Abend der lebhafteste Ort der Stadt. Der 1. Januar ist kein allgemeiner Feiertag, doch die ägyptische Zentralbank schließt an diesem Tag die Banken wegen des Geschäftsjahresabschlusses. Geldautomaten funktionieren weiter; planen Sie nur keinen Gang zum Bankschalter.

7. Januar: Was das koptische Weihnachtsfest für Sie ändert

Für Urlauber erstaunlich wenig. Banken und Behörden schließen am 7. Januar. Hotels, Restaurants, die meisten Geschäfte und die Ausflüge laufen normal, und die archäologischen Stätten haben ihre üblichen Öffnungszeiten. Was Sie bemerken, ist der Abend davor: Die Kirchen sind voll, davor steht sichtbar Polizei, und christliche Familien sind in ihrer besten Kleidung unterwegs.

Wenn Sie am 7. Januar im Land sind, freut man sich über einen einfachen Gruß: „Eid milad magid“ — ein gesegnetes Weihnachtsfest — sagen die Ägypter. Viele unserer Fahrer und Reiseleiter sind Christen, viele nicht. Beide freuen sich, dass Sie das Datum kennen.

Kann man in Hurghada eine Kirche besuchen?

Ja. Die wichtigste koptisch-orthodoxe Kirche Hurghadas ist die Kathedrale des heiligen Schenute (St. Shenouda) in El Dahar, der Altstadt. Außerhalb der Gottesdienstzeiten dürfen respektvolle Besucher meist hinein und sich Ikonen und bemalte Decken ansehen; unsere Stadtrundfahrt durch Hurghada führt durch El Dahar.

Als Gast an der Liturgie am Heiligabend, dem 6. Januar, teilzunehmen, ist möglich — aber gehen Sie mit klaren Erwartungen hin. Sie ist lang, auf Arabisch und Koptisch, die Kirche ist überfüllt, und am Eingang wird kontrolliert. Kleiden Sie sich wie für jeden Gottesdienst, setzen Sie sich dorthin, wo man Ihnen Platz zeigt, und behandeln Sie es als Gottesdienst, nicht als Vorführung. Wenn Sie hingehen möchten, sagen Sie uns vorher Bescheid; wir sagen Ihnen, was wir über die Zeiten im jeweiligen Jahr wissen.

El Dahar, die Altstadt von Hurghada

Der Weihnachtsausflug: das Antoniuskloster

Wenn ein Tagesausflug zur Jahreszeit passt, dann dieser. Das Antoniuskloster liegt in der Arabischen Wüste landeinwärts der Küste des Roten Meeres und wurde von den Anhängern des Antonius des Großen gegründet, des Vaters des christlichen Mönchtums. Es ist bis heute ein bewohntes Kloster. Seine Kirche birgt Wandmalereien aus dem 7. bis 13. Jahrhundert, die in einem gemeinsamen ägyptisch-amerikanischen Projekt gereinigt und restauriert wurden, und die Höhle des Heiligen liegt rund zwei Kilometer entfernt, 680 Meter über dem Meeresspiegel, über eine lange Treppe in der Felswand. Das benachbarte Pauluskloster wird meist am selben Tag besucht.

Zwei ehrliche Hinweise. Erstens: Es ist ein langer Tag mit viel Straße in beide Richtungen. Zweitens: Die Weihnachtsfastenzeit wirkt sich auf Besuche aus — während der Fastenzeiten können die Klöster Besuche auf bestimmte Tage beschränken oder zeitweise schließen. Wir prüfen die Regeln für Ihr Datum, bevor wir bestätigen. Buchen können Sie unseren Tagesausflug zu den Klöstern St. Antonius und St. Paulus; im Dezember ist das Wetter für den Aufstieg zur Höhle so gut wie im ganzen Jahr nicht.

Das Antoniuskloster in der Arabischen Wüste

Weihnachten weiter weg: koptisches Kairo und Luxor

Kairo hat die tiefste christliche Geschichte des Landes. Das koptische Kairo rund um die alte römische Festung Babylon beherbergt die Hängende Kirche und einige der ältesten Kirchen Ägyptens; es ist Teil unserer zweitägigen Kairo-Reise, zusammen mit dem Grand Egyptian Museum und den Pyramiden. Für die Feiertage sollten Sie früh buchen — das Museum und die Flüge sind voll.

Der Dezember ist außerdem der beste Monat für Luxor: Die kühle Luft macht einen ganzen Tag in Karnak und im Tal der Könige angenehm statt erschöpfend. Unsere Luxor-Tagestour startet sehr früh in Hurghada und fährt auf der Straße, rund vier Stunden pro Richtung.

Die Hängende Kirche im koptischen Kairo

Benimmregeln über die Feiertage

• Nichts voraussetzen. Die meisten Ägypter, denen Sie begegnen, sind Muslime; ein „Frohe Weihnachten“ ist freundlich, aber erwarten Sie nicht, dass Ihr Gegenüber feiert.
• Kirchen und Klöster: Schultern und Knie bedeckt, für Männer wie Frauen; Frauen sollten ein Tuch für den Kopf dabeihaben. Fragen Sie, bevor Sie fotografieren, und rechnen Sie in den bemalten Kirchen mit einem Nein.
• Alkohol gibt es in Hotels und lizenzierten Lokalen, und Silvester im Resort unterscheidet sich nicht von zu Hause. In der Stadt und in der Altstadt bleiben Sie damit lieber zurückhaltend.
• Trinkgeld für Hotelpersonal, das sich um Sie gekümmert hat, ist an den Feiertagen üblich. Einen festen Betrag gibt es nicht; was Sie geben, entscheiden Sie.

Was Sie für Weihnachten in Hurghada einpacken sollten

• Eine warme Schicht und eine winddichte Jacke — für Abende, Boote und Wüstenausflüge.
• Lange Hose oder langen Rock und ein Tuch, wenn eine Kirche oder ein Kloster auf dem Plan steht.
• Sonnencreme und Sonnenbrille: Die Dezembersonne ist mittags immer noch kräftig.
• Etwas Schickes für das Galadinner, falls Ihr Hotel eines veranstaltet.

Häufige Fragen

Ist Weihnachten in Ägypten ein Feiertag?

Das koptische Weihnachtsfest am 7. Januar ist ein nationaler Feiertag. Der 25. Dezember nicht; außerhalb der Hotels ist er ein normaler Arbeitstag.

Wann feiert man in Ägypten Weihnachten?

Die koptisch-orthodoxen Christen Ägyptens feiern am 7. Januar, nach 43 Tagen Fastenzeit. Der wichtigste Gottesdienst ist die Liturgie in der Nacht vom 6. auf den 7. Januar.

Kann man an Weihnachten in Hurghada baden?

Für die meisten: ja. Das Wasser hat Ende Dezember meist um 22 bis 24 °C, die Tage etwa 22 °C, aber Abende und Bootsfahrten sind wegen des Windes kühl.

Finden Ausflüge am 25. Dezember, 1. Januar und 7. Januar statt?

Ja, alle. Am 1. und 7. Januar geschlossen sind Banken und Behörden. Klosterbesuche hängen von den Fastenregeln ab, die wir für Ihr Datum prüfen.

Dürfen Touristen einen koptischen Weihnachtsgottesdienst besuchen?

Ja, als respektvolle Gäste. Rechnen Sie mit einem langen, vollen Gottesdienst auf Arabisch und Koptisch und mit Kontrollen am Eingang.