Schnorcheln in Hurghada: Welches Riff passt zu welchem Schwimmer

Fast jedes Hotel in Hurghada verkauft Ihnen „einen Schnorchelausflug". Es ist nicht derselbe Ausflug. Die Riffe unterscheiden sich in Tiefe, Strömung, Entfernung zum Boot — und darin, wie viel des Tages Sie tatsächlich im Wasser verbringen statt auf einer Liege.

Dies ist die Sortierhilfe: Welches Riff am Roten Meer passt zu welchem Schwimmer, und was Sie sehen, wenn Sie das Gesicht ins Wasser halten.

Hartkorallen und Rifffische im Flachwasser vor Hurghada

Warum das Rote Meer den Flug wert ist

Das Rote Meer ist ein junges, schmales, fast geschlossenes Meer — warm bis in die Tiefe und kaum von Flusssedimenten getrübt. Daraus entsteht eine Sichtweite, die man anderswo selten hat, und ein Riffsystem mit über tausend Fischarten, von denen ein erheblicher Teil nirgendwo sonst vorkommt.

Praktisch heißt das zweierlei. Die Sicht liegt regelmäßig bei zwanzig Metern und mehr — Sie sehen das Riff als Landschaft, nicht als Schemen. Und das Wasser bleibt ganzjährig schwimmbar: im tiefsten Winter rund 22 °C, im Spätsommer eher 29 °C. Im Januar wollen Sie einen kurzen Neoprenanzug. Im August nicht.

Die entscheidende Frage: Wie sicher schwimmen Sie?

Diese Frage entscheidet über den Ausflug — und niemand an der Hotelrezeption stellt sie Ihnen.

• Unsicher, oder lange nicht geschwommen. Sie wollen eine Sandbank — einen Ort, an dem Sie stehen können. Riff ab Hüfttiefe, keine Strömung, Boot in Sichtweite.
• Sicher, aber nicht stark. Eine geschützte Bucht. Sie schwimmen zwanzig, dreißig Meter über einem Schelf, und unter Ihnen ist immer etwas.
• Stark, und Sie kamen für die Korallen. Vorgelagerte Riffe und Abbrüche, wo die Wand ins Blaue abfällt und die großen Schwärme in der Strömung stehen.

Ehrlichkeit an dieser Stelle sagt besser als alles andere voraus, ob der Tag Ihnen gefällt. Ein starker Schwimmer langweilt sich auf der Sandbank ab elf. Ein unsicherer Schwimmer klammert sich am Abbruch den ganzen Tag an die Leiter.

Die Sandbank-Riffe — für Anfänger und Familien

Nemo Island und Hula Hula Island sind unsere Empfehlung für Familien. Beides flache Sandbänke mit Riff an einer Kante: Sie laufen vom Sand ins Wasser, und die Korallenblöcke beginnen dort, wo es noch brusttief ist. Die Fische sind an Menschen gewöhnt — die Anemonen mit ihren Clownfischen liegen zwei Meter vom Ufer, nicht draußen im Blauen.

Eden Island ist die ruhige Variante derselben Idee: Sandbank, Riffkante, deutlich weniger Boote als bei den bekannten Inseln.

Was Sie aufgeben: Es sind nicht die spektakulärsten Riffe des Roten Meeres. Was Sie bekommen: Kinder, die um vier Uhr nachmittags noch schnorcheln, statt um zehn Uhr zu weinen.

Flache Riffkante an einer Sandbank im Roten Meer — Korallen in Standtiefe

Die geschützten Buchten — der beste Kompromiss

Sharm El Naga empfehlen wir am häufigsten — und die wenigsten Gäste haben davon gehört. Eine Bucht südlich von Hurghada mit einem echten Hausriff entlang des Ufers und einem kleinen Wrack in Schnorchelreichweite. Sie steigen vom Strand ein. Kein Bootstransfer, der den halben Tag frisst, kein Warten auf das Beiboot, keine Schlange an der Leiter.

Wer echtes Riff will, ohne dass ein Bootsprogramm den Tag bestimmt, bucht diesen Ausflug.

Die vorgelagerten Riffe — für sichere Schwimmer

Draußen an den Giftun-Riffen und den äußeren Nationalpark-Spots hört die Koralle auf, ein Garten zu sein, und wird Architektur: Wände, Überhänge, Feuerkorallen-Canyons und Fahnenbarsch-Schwärme, so dicht, dass sie die Farbe des Wassers verändern.

Diese Plätze erreicht man per Boot, und Sie steigen über die Leiter in dreißig Meter tiefes Wasser. Unter Ihnen ist nichts. Wenn dieser Satz Ihnen unangenehm war, buchen Sie eine Bucht — diese Reaktion ist eine Information, kein Versagen.

Die Riffwand vor Giftun Island, die ins tiefe Blau abfällt

Was Sie tatsächlich sehen

Stellen Sie sich auf „durchgehend schön" ein, nicht auf „Tierdokumentation". An einem normalen Tag an einem normalen Riff vor Hurghada erwarten Sie:

• Clownfische in ihren Anemonen, im Flachen, garantiert.
• Papageifische, hörbar an der Koralle knabbernd — man hört sie, bevor man sie sieht.
• Falter- und Kaiserfische, meist paarweise, in den Korallenblöcken.
• Fahnenbarsche, zu Tausenden, als orangefarbene Wolke über dem Riff.
• Blaupunktrochen, ruhend im Sand an der Riffkante.
• Muränen, wenn Sie ordentlich in die Spalten schauen.

Schildkröten sind an den meisten Riffen vor Hurghada eine Möglichkeit, kein Versprechen. Für eine nahezu verlässliche Begegnung fahren Sie nach Süden, nach Abu Dabbab bei Marsa Alam — ein langer Tag, aber eine andere Liga.

Sechs Dinge, die Schnorcheltage ruinieren

• Eine undichte Maske. Passen Sie sie vor dem Boot an, nicht auf dem Boot. Ohne Band aufs Gesicht drücken und durch die Nase einatmen — sie muss von allein halten. Bärte lecken. Auf See ist das nicht zu beheben.
• Sonnenbrand auf dem Rücken. Die häufigste Verletzung an einem Schnorcheltag. Sie treiben eine Stunde mit dem Gesicht nach unten im kühlen Wasser und merken nichts. Tragen Sie ein Rashguard oder ein T-Shirt. Das ist kein optionaler Rat.
• Auf Korallen stehen. Es tötet die Koralle und schneidet Sie, und Feuerkorallen hinterlassen tagelang Quaddeln. Nie auf dem Riff stehen. Zum Ausruhen auf den Rücken drehen und treiben.
• Riffschädliche Sonnencreme. Oxybenzon und Octinoxat bleichen Korallen. Ein Rashguard löst dasselbe Problem ohne Chemie.
• Das falsche Boot. Ein großes Gruppenboot bedeutet Schlange an der Leiter und vierzig Menschen über einem Korallenblock. Wenn Ihnen das Riff wichtiger ist als der Preis: kleines oder privates Boot.
• Buchen am Anreisetag. Jetlag plus Sonne plus Salzwasser ist eine schlechte Kombination. Warten Sie einen Tag.

Schnorchler über einem Korallenblock im klaren Wasser des Roten Meeres

Welcher Ausflug — in je einer Zeile

• Unsichere Schwimmer, kleine Kinder — Nemo oder Hula Hula: flach, stehtief, ruhig.
• Riff ohne Bootstag — Sharm El Naga: Hausriff direkt vom Strand.
• Ruhiger Tag, ordentliches Riff — Eden Island: Sandbank ohne Andrang.
• Sichere Schwimmer, die für Korallen kamen — die Giftun-Riffe, am besten privat.
• Gezielt Schildkröten — Abu Dabbab, und die Fahrt in Kauf nehmen.

Was auch immer Sie wählen: fahren Sie früh. An dieser Küste frischt der Wind nachmittags auf, die Oberfläche wird rau, und das Licht erreicht die Korallen nicht mehr. Die beste Stunde jedes Schnorcheltags in Hurghada ist die erste.