Orange Bay, Mahmya oder Giftun — der ehrliche Vergleich

Drei Namen beherrschen die Ausflugstafeln in Hurghada: Orange Bay, Mahmya und Giftun. Gäste halten sie regelmäßig für drei verschiedene Inseln. Das sind sie nicht.

Giftun ist die Insel. Orange Bay und Mahmya sind zwei erschlossene Strandanlagen auf und neben ihr — getrennt betrieben, mit unterschiedlichem Charakter und unterschiedlichem Preis. Wer das vor der Buchung weiß, zahlt nicht für einen Tag, den er gar nicht wollte.

Die Giftun-Inselgruppe vor Hurghada, vom Wasser aus gesehen

Die Geografie in einem Absatz

Giftun liegt etwa eine Bootsstunde vor Hurghada und ist Nationalpark — pro Person wird eine Gebühr erhoben, getrennt vom Ausflugspreis, und sie fließt in den Park. Die Riffe dieser Insel sind der Grund, warum Hurghada eine Taucherstadt wurde. Mahmya ist der alteingesessene Strand auf Giftun selbst. Orange Bay ist der neuere, größere, resortartige Beach Club auf dem benachbarten Abschnitt. Beide verkaufen einen Tag: Transfer, Strand, Liegen, Mittagessen — und meist einen Schnorchelstopp auf dem Weg.

Orange Bay — der Resort-Tag

Orange Bay ist das Polierte. Weißer Sand, langer flacher Einstieg, Schirmreihen, Restaurants, Bars, Steg, Musik. Bequem, außerordentlich fotogen — und voll.

Buchen, wenn: Sie einen Strandtag mit Rundumversorgung wollen, mit Menschen reisen, die Schatten, ein richtiges Mittagessen und einen Cocktail schätzen, oder das Bild wollen, das alle kennen.

Nicht buchen, wenn: Sie wegen der Ruhe kamen. In der Hochsaison hält dieser Strand viele Menschen aus, und direkt vor den Liegen liegt Sand, kein Riff. Geschnorchelt wird an einem Stopp auf dem Weg, nicht vom Strand.

Der weiße Sandstrand von Orange Bay mit flachem, türkisfarbenem Einstieg

Mahmya — der Nationalpark-Tag

Mahmya liegt auf Giftun selbst, im Nationalpark, und man merkt es. Zurückhaltender, natürlicher, weniger Bauten, eine lange Sandbank — und Riff, das vom Strand aus wirklich erreichbar ist. Die Verpflegung ist einfacher als in Orange Bay. Die Lage ist besser.

Buchen, wenn: Ihnen das Riff wichtig ist, Sie lieber eine Insel ansehen als eine Bar, oder Kinder aus Standtiefe schnorcheln sollen.

Nicht buchen, wenn: Sie den vollen Beach-Club-Apparat wollen. Mahmya ist ein Strand auf einer Schutzinsel, kein Resort.

Die dritte Möglichkeit, die niemand nennt: gar keinen Beach Club

Beides oben sind Strandtage mit angehängtem Schnorcheln. Wenn Sie es umgekehrt im Kopf hatten — ein Schnorcheltag mit angehängtem Strand —, ist keiner von beiden die richtige Buchung.

Ein privates Schnellboot zu den Giftun-Riffen gibt Ihnen drei oder vier Riffstopps, keine feste Essenszeit, keine Schlange an der Leiter und die Freiheit, einen Platz zu verlassen, wenn er voll wird. Pro Person kostet das mehr als ein Gruppen-Strandtag, und es ist ein völlig anderes Erlebnis. Die meisten Gäste, die uns von einem enttäuschenden „Inselausflug" erzählen, wollten dies und buchten jenes.

Korallenblöcke im Flachwasser an den Giftun-Riffen

Direkter Vergleich

	Orange Bay	Mahmya	Privates Riffboot
Charakter	Beach Club	Inselstrand	Bootstag
Andrang	Hoch	Mittel	Nur Sie
Riff vom Strand	Nein	Ja	entfällt — Riff ist der Tag
Essen	Restaurants, Bars	Einfaches Buffet	An Bord
Ideal für	Komfort, Fotos, Gruppen	Familien, Schnorchler	Sichere Schwimmer
Parkgebühr	Ja, pro Person	Ja, pro Person	Ja, pro Person

Praktisches, das für alle drei gilt

• Die Nationalparkgebühr kommt extra. Sie wird pro Person erhoben und ist keine Abzocke; sie finanziert den Park. Bargeld mitnehmen.
• Die Überfahrt dauert per Gruppenboot etwa eine Stunde, per Schnellboot deutlich weniger. Bei Seekrankheit ist das Schnellboot bei Welle die freundlichere Wahl — schneller unterwegs, schneller vorbei.
• Rashguard mitnehmen. Im Wasser gibt es keinen Schatten, und die Reflexion von weißem Sand verdoppelt, was auf Ihre Haut trifft.
• Nachmittagswind ist hier normal. Morgens ist die See am glattesten. Ein früher Ausflug ist ein besserer Ausflug.
• Bargeld für Extras. Getränke über das Inklusive hinaus, Wassersport und die Gebühr wollen kleine Scheine.

Wann fahren — und warum der Monat die Antwort ändert

Die Inseln sind ein Ganzjahresausflug, aber nicht in jedem Monat derselbe. Die entscheidende Größe ist der Wind, nicht die Temperatur.

März bis Mai und September bis November sind die besten Fenster: Wasser warm genug, um stundenlang drin zu bleiben, Lufttemperaturen, die einen ganzen Tag am schattenlosen Strand angenehm statt strafend machen, und meist ruhige See.

Juni bis August ist heiß — an Land regelmäßig über 38 °C — und die Strände bieten kaum natürlichen Schatten. Das Wasser ist mit rund 29 °C am wärmsten, herrlich zum Schnorcheln und nutzlos zum Abkühlen. Im Hochsommer nehmen Sie die früheste Abfahrt und behandeln die Mittagszeit als Zeit unter dem Schirm, nicht auf dem Sand.

Dezember bis Februar bringt das klarste Licht und die leersten Strände, aber das Wasser fällt auf etwa 22 °C. Im kurzen Neoprenanzug bestens schwimmbar, ohne ihn nach zwanzig Minuten wirklich kalt. Fragen Sie, ob ein Anzug enthalten ist; bei vielen Gruppenausflügen kostet er extra — und an einem Januartag entscheidet er zwischen einer Stunde im Wasser und zehn Minuten.

Der zweite saisonale Faktor ist der Wind. Diese Küste ist einen Großteil des Jahres ab dem späten Vormittag zuverlässig windig, und ein windiger Nachmittag bedeutet Welle, schlechtere Sicht am Riff und eine ruppigere Rückfahrt. Das ist in jedem Monat das stärkste Argument für frühe Abfahrten.

Was enthalten ist — und was nicht

Die Beschreibungen unterscheiden sich, prüfen Sie also, statt anzunehmen. Üblicherweise enthalten: Hoteltransfer, Boot, Mittagessen an Bord oder am Strand, Softdrinks oder Wasser, Maske und Flossen sowie Begleitung. Üblicherweise nicht enthalten:

• Die Nationalparkgebühr — pro Person, in bar, vor Ort.
• Neoprenanzüge, besonders im Winter.
• Alkohol und Spezialgetränke in den Beach Clubs.
• Wassersport — Bananenboot, Parasailing, Jetski.
• Unterwasserkamera-Verleih, wo überhaupt angeboten.
• Trinkgeld für die Crew, üblich und bescheiden.

Nichts davon ist eine Falle; so ist der Tag kalkuliert. Es bedeutet aber, dass der günstigste beworbene Inselausflug und die tatsächlichen Kosten Ihres Tages spürbar auseinanderliegen können — und diese Rechnung lohnt sich, bevor Sie zwei Angebote allein am Schlagzeilenpreis vergleichen.

Also welcher?

Bequemer, gut versorgter, fotogener Strandtag, und Teilen stört Sie nicht — Orange Bay.

Die Insel selbst, Riff in Schwimmreichweite, ruhigere Tonlage — Mahmya.

Wenn Sie sich klares Wasser und Korallen vorgestellt haben, keine Liegen — buchen Sie ein Boot, keinen Strand. Das ist der Fehler, den wir am häufigsten sehen, und der am leichtesten zu vermeidende.