Nürnberg: Mittelalterliche Altstadt, verborgene Gänge und Geschichte des 20. Jahrhunderts

Nürnberg sind eigentlich zwei Städte. Innerhalb der Mauern liegt eine mittelalterliche Reichsstadt mit Burg, gotischen Kirchen und Fachwerkgassen; außerhalb das ehemalige Reichsparteitagsgelände und der Saal der Nürnberger Prozesse. Ein Tag reicht für die Altstadt, zwei Tage für die Geschichte des 20. Jahrhunderts dazu.

Dieser Ratgeber zeigt, was sich lohnt, in welcher Reihenfolge und wie Sie beide Seiten Nürnbergs in einen kurzen Besuch packen.

Nürnberg kurz erklärt

Über Jahrhunderte gehörte Nürnberg zu den wichtigsten Städten des Heiligen Römischen Reiches: Kaiser residierten auf der Burg, Kaufleute handelten in ganz Europa, Künstler wie Albrecht Dürer arbeiteten hier. 1945 wurde die Altstadt durch Bomben weitgehend zerstört und in den Jahrzehnten danach wieder aufgebaut, viele zentrale Gebäude originalgetreu. Heute sehen Sie eine Mischung aus mittelalterlicher Substanz und sorgfältigem Wiederaufbau.

Mit dem ICE ist Nürnberg etwa eine Stunde von München und rund zwei Stunden von Frankfurt entfernt – ein naheliegender Halt auf einer Reise durch Bayern und Franken.

Tag eins: die Altstadt

Der Hauptmarkt

Der Hauptmarkt ist das Herz der Altstadt. An einer Seite steht die gotische Frauenkirche, deren Kunstuhr – das Männleinlaufen – jeden Mittag um zwölf die Kurfürsten um den Kaiser ziehen lässt. In der Ecke ragt der Schöne Brunnen auf; am Gitter ist ein Messingring eingelassen, den Besucher für Glück drehen. Im Advent findet hier der Christkindlesmarkt statt, einer der bekanntesten Weihnachtsmärkte Deutschlands.

Ein Altstadtrundgang vom Hauptmarkt bis zum Dürer-Haus zeigt am schnellsten, wie die Stadt zusammenhängt: Markt, Kirchen, Patrizierhäuser und der Aufstieg zur Burg.

St. Sebald und St. Lorenz

Die beiden großen gotischen Pfarrkirchen liegen sich über die Pegnitz hinweg gegenüber. In St. Sebald auf der Burgseite steht das bronzene Grabmal des Stadtpatrons, in St. Lorenz im Süden das hoch aufragende Sakramentshaus und der Englische Gruß im Chor.

Die Kaiserburg

Die Kaiserburg thront auf dem Sandsteinfelsen am Nordrand der Altstadt. Oben genießen Sie den Blick über die Dächer und besichtigen Palas, romanische Doppelkapelle und den Tiefen Brunnen, weit in den Fels gehauen. Der Sinwellturm ist meist besteigbar. Die Öffnungszeiten sind im Winter kürzer – vorher prüfen.

Das Albrecht-Dürer-Haus

Direkt unterhalb der Burg liegt das Fachwerkhaus, in dem Dürer fast zwei Jahrzehnte lebte und arbeitete, heute ein Museum. Der Tiergärtnertorplatz davor ist eine der meistfotografierten Ecken Nürnbergs und lädt auf ein Getränk ein.

Pegnitz und Stadtmauer

Unten an der Pegnitz warten Weinstadel und der überdachte Henkersteg, weiter geht es durch die Weißgerbergasse, die am besten erhaltene Fachwerkgasse der Stadt. Die Stadtmauer, rund fünf Kilometer lang mit vielen Türmen und Toren, ist größtenteils erhalten; Teile davon können Sie zu Fuß ablaufen.

Nürnberg unter Tage

Nürnberg steht auf weichem Sandstein, und jahrhundertelang wurde darin gegraben: Bierkeller, Wasserstollen, Lagerräume und Wehrgänge. Manche dieser Räume sind nur mit Führung zugänglich.

• Die Führung durch die Gänge der Stadtmauer und Kasematten unter der Kaiserburg führt in die Verteidigungsanlagen im Burgberg.
• Andere Führungen zeigen die historischen Felsenkeller, im Zweiten Weltkrieg auch Luftschutzräume, sowie die mittelalterlichen Lochgefängnisse unter dem Alten Rathaus.

Unten ist es auch im Sommer kühl und feucht – eine leichte Jacke mitnehmen. Für ältere Kinder ideal; Altersgrenzen und Barrierefreiheit vorab prüfen, es gibt Stufen und unebene Böden.

Tag zwei: Geschichte des 20. Jahrhunderts

Das ehemalige Reichsparteitagsgelände

Südöstlich der Innenstadt liegt das riesige Areal, auf dem die NSDAP in den 1930er-Jahren ihre Parteitage abhielt. Die unvollendete Kongresshalle, das Zeppelinfeld mit Tribüne und die Große Straße sind erhalten – bewusst als Lernort, nicht restauriert. Das Dokumentationszentrum in der Kongresshalle erklärt die Parteitage als Propaganda; Teile wurden in den letzten Jahren umgebaut, prüfen Sie daher vorab, was geöffnet ist.

Das Gelände ist groß und weitläufig, ohne Hintergrund schwer zu lesen. Ein geführter Geschichtsrundgang über das ehemalige Reichsparteitagsgelände verbindet die Bauten mit dem, was dort geschah, und mit der Frage, warum die Stadt sie erhält.

Memorium Nürnberger Prozesse

Westlich der Altstadt, im Justizpalast, erzählt das Memorium die Geschichte des internationalen Militärtribunals nach dem Krieg. Der Schwurgerichtssaal 600 ist zu besichtigen, wenn dort nicht verhandelt wird – Termine vorher prüfen.

Beide Orte sind ernst und eindrucksvoll. Planen Sie jeweils einen ganzen Vor- oder Nachmittag ein, statt sie zwischen Altstadtzielen einzuschieben.

Essen und Trinken

• Nürnberger Rostbratwurst. Kleine, dünne Würstchen vom Buchenholzgrill, zu sechst oder zwölft – oder „Drei im Weggla“.
• Lebkuchen. Seit Jahrhunderten hier gebacken und ganzjährig erhältlich.
• Fränkisches Bier. Rotbier und die vielen kleinen Brauereien der Region.
• Blaue Zipfel. In Essig-Zwiebel-Sud gegarte Bratwürste, ein fränkischer Klassiker.

Viele traditionelle Gerichte sind mit Schweinefleisch; daneben gibt es reichlich internationale und vegetarische Küche.

Beste Reisezeit

Frühling und Frühherbst sind ideal zum Laufen und für das Reichsparteitagsgelände, das offen und schattenlos ist. Der Sommer ist warm und lebendig, die Biergärten haben geöffnet. Ende November und im Dezember lockt der Christkindlesmarkt viele Besucher – Unterkunft früh buchen. Der Winter außerhalb der Adventszeit ist ruhig und günstig.

Wie lange bleiben?

Zeit	Was passt
Halber Tag	Hauptmarkt, Burg und Dürer-Haus
Ein Tag	Ganze Altstadt plus eine Untergrund-Führung
Zwei Tage	Altstadt, Untergrund, Reichsparteitagsgelände und Memorium

Praktische Tipps

• Die Altstadt ist kompakt, rund um die Burg aber hügelig – gute Schuhe tragen.
• Zum Reichsparteitagsgelände geht es mit Straßenbahn oder S-Bahn in etwa 15–20 Minuten.
• Viele Untergrund-Führungen sind auf Deutsch; für Gäste gibt es englische oder private Termine.
• Kartenzahlung ist verbreitet, kleine Bratwurstbuden nehmen lieber bar.

FAQ

Lohnt sich Nürnberg?

Ja. Kaum eine deutsche Stadt verbindet eine ummauerte Altstadt mit Kaiserburg und so bedeutende Orte der Geschichte des 20. Jahrhunderts.

Wie viele Tage braucht man für Nürnberg?

Einen Tag für die Altstadt, zwei, wenn Sie Reichsparteitagsgelände und Memorium ohne Eile besuchen möchten.

Geht Nürnberg als Tagesausflug ab München?

Ja. Der ICE braucht etwa eine Stunde; an einem langen Tag schaffen Sie Altstadt und einen Geschichtsort.

Was sind die Gänge unter Nürnberg?

Ein Netz aus Gängen, Kasematten und Felsenkellern, über Jahrhunderte in den Sandstein gegraben – zur Verteidigung, als Bierlager und später als Luftschutzräume. Zu sehen nur mit Führung.

Ist das Reichsparteitagsgelände etwas für Kinder?

Ältere Kinder und Jugendliche erleben es mit Guide oft als sehr eindrücklich. Für jüngere sind Thema und lange Wege eher zu viel.