Nefertaris Grab kostet extra. Hier steht, ob es sich lohnt

Nefertaris Grab hat das teuerste Ticket, das in Ägypten für einen einzelnen Raum verlangt wird, Sie dürfen wenige Minuten hinein, und die Zahl der täglich Eingelassenen ist begrenzt.

Man fragt uns ständig, ob es sich lohnt. Für manche Reisende lautet die Antwort wirklich ja und für andere wirklich nein — und den Ausschlag gibt nicht das Geld.

Das trockene Tal mit den Grabeingängen im Tal der Königinnen

Zuerst eine Richtigstellung, die für die Planung zählt

Nefertaris Grab liegt nicht im Tal der Könige. Es ist QV66, im Tal der Königinnen — eine eigene Stätte etwa zwei Kilometer entfernt, mit eigenem Eingang und eigenen Tickets.

Daran scheitern erstaunlich viele Reisepläne. Wenn eine Tour das Tal der Könige verspricht und Sie Nefertari erwartet haben, fahren Sie ins falsche Tal. Fragen Sie ausdrücklich nach und prüfen Sie, ob das Zusatzticket enthalten ist — oder ob Zeit und Bargeld reichen, es zu kaufen.

Was dort tatsächlich ist

Nefertari war die Große Königliche Gemahlin Ramses' II., und das Grab, das er ihr im dreizehnten Jahrhundert v. Chr. bauen ließ, gilt unter Fachleuten übereinstimmend als das schönste bemalte Grab Ägyptens.

Was es von den Königsgräbern jenseits des Hügels unterscheidet:

• Die Farbe ist intakt. Nicht verblasst, nicht teilweise — tiefe Blautöne, Gold, dichte Rot- und Grüntöne über Wände und Decken, in einer Sättigung, die nichts im Tal der Könige erreicht.
• Es ist gemalt, nicht geschnitten und bemalt. Der Kalkstein war hier schlecht, also legten die Künstler Putz darüber und malten darauf — was eine weichere, flüssigere Linie ergab, als ein Relief zulässt.
• Nefertari selbst ist überall, im feinen Leinenkleid und mit Geierhaube, von einem Gott nach dem anderen an der Hand durch die Unterwelt geführt. Die Figuren haben eine Zartheit, die eher nach Porträt aussieht als nach Konvention.
• Die Decken sind Nachthimmel — goldene Sterne auf tiefem Blau, über jeder Kammer.

Ernesto Schiaparelli fand es 1904, bereits ausgeraubt. Das Problem danach war nicht Plünderung, sondern Salz: Feuchtigkeit im Fels kristallisierte hinter dem Putz und hob die Malerei ab. Das Getty Conservation Institute arbeitete von 1986 bis 1992 daran — und dass Ihr Besuch kurz ist und die Tageszahlen begrenzt sind, liegt daran, dass Atemfeuchtigkeit genau das ist, was es beschädigt hat.

Bemalte Wanddekoration im Grab der Nefertari, Tal der Königinnen

Was ehrlich dagegen spricht

Vier Gründe, aus denen Leute enttäuscht herauskommen — alle vorhersehbar:

Es ist kurz. Die Besuche sind streng zeitlich begrenzt — Minuten, keine Stunde. Sie können nicht verweilen, sich setzen oder später wiederkommen. Bei diesem Preis stört dieses Verhältnis manche sehr, und sie haben nicht unrecht.

Es ist klein. Ein Grab mittlerer Größe, kein langes absteigendes Korridorsystem. Wenn Ihr Bild die Dimension von Sethos I. ist, korrigieren Sie es.

Fotografieren ist eingeschränkt. Die Regeln ändern sich, und wo es überhaupt erlaubt ist, kostet es extra. Planen Sie den Besuch nicht um Bilder herum.

Es schließt. Der Zugang war zum Schutz mehrfach ausgesetzt, und die Tagesobergrenzen bedeuten, dass es an einem vollen Tag ausverkauft sein kann. Prüfen Sie das, bevor Sie einen Tag darum herum bauen.

Was ehrlich dafür spricht

Es gibt nichts Vergleichbares. Das klingt nach Prospektsprache und ist schlicht wahr — dies ist die hochwertigste erhaltene altägyptische Malerei, und Fotos tragen sie nicht. Farbe auf einem Foto ist ein Beleg; Farbe im Raum ist ein Erlebnis.

Zehn Minuten genügen, um davon verändert zu werden. Wer froh herauskommt, ist fast ausnahmslos jemand, der vorher entschieden hat: nicht hetzen, nicht fotografieren, und drei Dinge richtig ansehen statt alles schlecht.

Die Alternative ist Bedauern. Wenn Ägypten die Reise Ihres Lebens ist und antike Kunst Ihr Grund zu kommen war, besteht der Preis des Auslassens darin, später darüber zu lesen und es zu bereuen.

Also: kaufen oder nicht?

Ja, wenn antike Kunst oder Malerei wirklich einer Ihrer Reisegründe ist; dies Ihre eine Ägyptenreise ist und das Budget es trägt; oder Sie das Tal der Könige bereits kennen und wissen wollen, wie das Allerbeste aussieht.

Nein, wenn dasselbe Geld zwei zusätzliche Tage in Luxor kaufen würde — zwei Tage sind ein größeres Upgrade als zehn Minuten in irgendeinem Raum; Sie mit Kindern reisen, die es nicht erfassen werden; oder Sie sich ohnehin strecken und den Preis hinterher übelnehmen würden. Ein Ticket zu bereuen ruiniert den Raum.

Stattdessen erwägen: Der Rest des Tals der Königinnen ist ruhig, günstig und wirklich schön — die Gräber der Söhne Ramses' II., kleiner und leuchtend bemalt, mit fast niemandem darin. Und KV9 (Ramses V. und VI.) jenseits des Hügels hat zu einem Bruchteil des Preises die besterhaltene bemalte Decke des Tals der Könige — ohne Zeitlimit, wie lange Sie darunter stehen. Wenn Sie in Luxor nur einen Aufpreis kaufen können, empfehlen wir diesen.

Das trockene Kalksteintal mit den Grabeingängen im Tal der Könige

Der Rest des Tals der Königinnen

Was immer Sie über QV66 entscheiden: Behandeln Sie dieses Tal nicht als ein einzelnes Grab mit angeschlossenem Parkplatz. Das Standardticket ist günstig, die Anlage ist still, und drei Gräber darin lohnen den Weg für sich.

Sie gehören Söhnen Ramses' III. — jung gestorbenen Prinzen — und sie sind klein, leuchtend und unerwartet bewegend. Die Dekoration zeigt den König, wie er seinen Jungen durch die Unterwelt führt und ihn einem Gott nach dem anderen vorstellt, das Kind an der Seite des Vaters mit der Jugendlocke. Die Farbe ist kräftig, die Kammern sind eng — und weil fast niemand herkommt, können Sie so lange darin stehen, wie Sie wollen.

Dieser letzte Punkt wiegt gegen Nefertari. Zehn Minuten im schönsten Grab Ägyptens — oder eine ungehetzte Stunde in drei sehr guten. Manche Reisende bekommen aus dem Zweiten mehr, und daran ist nichts Geringeres.

Das Tal ist außerdem die praktische Antwort, wenn die Nefertari-Liste bei Ihrer Ankunft voll ist — und an einem vollen Vormittag wird sie das sein.

Bemalte Kammer in einem der kleineren Gräber im Tal der Königinnen

Wenn Sie gehen, dann richtig

• Das Ticket am Eingang zum Tal der Königinnen kaufen und früh kommen — die Tageszahlen sind begrenzt und die Obergrenzen werden durchgesetzt.
• Vor dem Eintreten entscheiden, was Sie ansehen wollen. Der absteigende Korridor mit Nefertari, von Isis geführt, die Decke, die Sargkammer. Drei Dinge.
• Nicht fotografieren. Selbst wo es erlaubt ist, verbringen Sie Ihre Minuten mit Bildausschnitten statt mit Sehen — und die Bilder werden schlechter als die veröffentlichten.
• Wände nicht berühren, nicht anlehnen. Das Fett einer Hand genügt, und hier zählt das mehr als irgendwo sonst.
• Kühl hineingehen, nicht verschwitzt. Ihre Körperwärme und Ihr Atem sind das Konservierungsproblem. Direkt von einem heißen Fußweg zu kommen verschlimmert es.
• Mit Medinet Habu oder Deir el-Medina verbinden, beide Minuten entfernt und beide ruhig — dann hat der Vormittag mehr als einen kurzen Besuch.