Mit wilden Delfinen schwimmen — und wann besser nicht

Mit wilden Delfinen zu schwimmen gehört zu den wenigen Dingen, die dem Foto standhalten. Es ist zugleich eine Aktivität, bei der der Unterschied zwischen einem guten und einem schlechten Boot nicht Komfort oder Mittagessen ist — sondern ob die Tiere in fünf Jahren noch da sind. Hier die ehrliche Fassung, einschließlich der Tage, an denen Sie gar nicht ins Wasser sollten.

Wild, nicht in Gefangenschaft — und warum daran alles hängt

In Ägypten werden unter ähnlichen Worten zwei völlig verschiedene Produkte verkauft, und sie sind nicht vergleichbar.

Wilde Delfine in ihrem Lebensraum. Ostpazifische Spinnerdelfine ruhen tagsüber in geschützten Rifflagunen — Samadai bei Marsa Alam ist die bekannteste, es gibt weitere. Man fährt mit dem Boot hin, geht in Abstand leise ins Wasser, und sie kommen schauen oder eben nicht. Nichts wird gefüttert, nichts dressiert, nichts eingesperrt.

Delfine in Gefangenschaft, im Becken. Tiere in Tanks, mit Vorführungen und bezahlten Schwimmeinheiten. Das gibt es in Ägypten wie anderswo. Gerade Spinnerdelfine legen weite Strecken zurück und tauchen tief; ein Becken kann beides nicht bieten, und die Argumente gegen ihre Haltung sind stark genug, dass wir sie nicht vermitteln — und das lieber sagen, als dazu zu schweigen.

Wenn ein Angebot eine Show, einen Trainer oder eine garantierte Begegnung nennt, ist es das Zweite. In freier Wildbahn gibt es keine Garantien, und eine Garantie ist das deutlichste Zeichen, dass es nicht um wilde Tiere geht.

Spinnerdelfine im offenen Wasser vor der Rotmeerküste

Was die Tiere tatsächlich tun

Das ist der Teil, der Ihr Verhalten verändert — und fast niemand erklärt ihn.

Spinnerdelfine jagen nachts, im tiefen Wasser draußen. Tagsüber kommen sie in flache Rifflagunen, um zu ruhen. Sie spielen nicht und fressen nicht — sie tun das delfinische Äquivalent zum Schlafen: langsames Schwimmen in der Gruppe, jeweils mit einer abgeschalteten Gehirnhälfte.

Diese eine Tatsache stellt die ganze Begegnung um. Eine Bootsladung Schwimmer, die in eine ruhende Gruppe platzt, ist eine Schlafunterbrechung — täglich, jedes Mal von einem anderen Boot. Wo das ohne Grenzen zugelassen wurde, haben die Delfine die Lagune irgendwann gemieden. Deshalb haben die guten Orte heute Regeln.

In Samadai ist die Lagune zoniert: ein Kernbereich, den Boote gar nicht befahren dürfen, eine mittlere Zone für Schwimmer zu festen Zeiten und ein Außenbereich für Boote. Die Tageszahlen sind gedeckelt. Es funktioniert — und es existiert, weil man die Alternative hat geschehen sehen.