Das Ägyptische Museum am Tahrir-Platz
Der lachsrosa Bau am Platz wurde 1902 eröffnet und sieht auch so aus – herrlicherweise. Hohe Decken, Tageslicht, Holzvitrinen, handgeschriebene Etiketten neben getippten und eine Objektdichte, die kein heutiger Kurator zuließe.
Genau diese Dichte ist der Reiz. Am Tahrir gehen Sie an Hunderten Dingen vorbei, von denen jedes einzelne der Schatz eines Provinzmuseums wäre – weil es schlicht keinen anderen Platz dafür gab. Es ist das letzte Museum der Welt, das sich noch wie eine Sammlung des 19. Jahrhunderts anfühlt, und nach Abschluss der Neuordnung wird das weniger stimmen als heute.
Die Fassade des Ägyptischen Museums von 1902 am Tahrir-Platz
Was ihm fehlt, ist Komfort. Es ist warm, das Licht ist ungleichmäßig, die Beschriftung uneinheitlich, und ein bestimmtes Objekt ohne Guide zu finden, ist wirklich schwer. Wer ein Museum lesbar braucht, wird ungeduldig. Wer das Gefühl mag, auf einem Dachboden voller Pharaonen zu stöbern, liebt es und kommt wieder.
Statuen in den Galerien des Ägyptischen Museums in Kairo
Das dritte Museum, von dem niemand spricht
Die Königsmumien liegen in keinem der beiden Häuser. Am 3. April 2021 wurden zweiundzwanzig von ihnen – darunter Ramses II., Sethos I. und Hatschepsut – in der „Goldenen Parade der Pharaonen“ quer durch Kairo vom Tahrir ins Nationalmuseum der Ägyptischen Zivilisation nach Fustat gebracht. Dort sind sie seither.
Das ist wichtig, weil Gäste nach einer Erinnerung planen. Wer Kairo vor 2021 besucht hat, erinnert sich an den Mumiensaal am Tahrir und sucht ihn dort; wer über das GEM gelesen hat, nimmt an, alles sei nach Gizeh gezogen. Beides stimmt nicht, und das NMEC ist ein drittes Ticket in einem dritten Stadtteil.
Lohnt sich das zusätzlich? Wenn Sie das Gesicht Ramses' II. sehen wollen, seit Sie zwölf sind: ja – und der Saal, in dem es gezeigt wird, ist dunkel, still und ziemlich ernst, was gut dazu passt. Wenn Sie zwischen drei Museen an zwei Tagen wählen müssen, fällt dieses weg.
Worauf man in beiden Häusern tatsächlich schaut
Im GEM, jenseits von Tutanchamun: der Koloss Ramses' II. im Atrium, der den Maßstab für alles Folgende setzt; die Statuen an der Großen Treppe, die man beim Hinaufgehen langsam nehmen sollte statt beim Hinabgehen im Vorbeigehen; und das Zedernschiff des Cheops, aus über tausend Teilen zusammengesetzt und heute hier zu sehen statt in dem Schuppen neben der Großen Pyramide, in dem es Jahrzehnte stand.
Am Tahrir: der Amarna-Saal, in dem Echnatons Bildhauer viertausend Jahre Konvention fallen ließen und wirkliche Gesichter schnitten; die Bestattung von Juja und Tuja, vor Carter der reichste ungestörte Fund Ägyptens und kaum besucht; und die Statuen des Alten Reiches – Rahotep und Nofret, der sitzende Schreiber, Chephren mit dem Falken im Nacken –, zu denen andere Museen ihre Kuratoren schicken.
Welches für wen
- Erste Ägyptenreise, ein Museum, die berühmten Stücke: das GEM, ohne Zögern.
- Mit Kindern: das GEM. Platz, Klimaanlage, etwas zum Hinsetzen und Objekte, die auch aus der Entfernung Aufmerksamkeit halten.
- Schon einmal in Ägypten gewesen oder ernsthaft interessiert: Tahrir – mit einem Guide, der weiß, wo was steht. Das Material dort belohnt einen zweiten Besuch auf eine Art, die Erstbesucher noch nicht nutzen können.
- Eingeschränkte Beweglichkeit: das GEM. Aufzüge, Rampen, ebene Böden und kurze Wege zwischen Sitzgelegenheiten. Tahrir hat Treppen und lange Steingalerien.
- Beide auf einer Reise: auf zwei Kairo-Tagen problemlos möglich – sie liegen 20 Kilometer auseinander und gehören deshalb nicht in denselben halben Tag.
Die praktischen Unterschiede
Lage. Das GEM liegt in Gizeh nahe dem Plateau und passt natürlich zu den Pyramiden. Tahrir liegt mitten in der Innenstadt und passt zum islamischen Kairo, zum koptischen Kairo oder zu einem Spaziergang.
Zeit. Rechnen Sie mit drei Stunden im GEM und zwei am Tahrir – und wissen Sie, dass beides Untergrenzen sind, keine Zielwerte.
Tickets. Für jedes Haus getrennt; im GEM kosten die Tutanchamun-Säle noch einmal extra. Die Preise ändern sich, wir drucken sie nicht ab – fragen Sie uns oder Ihren Guide am Tag selbst.
Fotografieren. Beide erlauben es, mit Einschränkungen, die je nach Saal verschieden sind und sich ändern. Gehen Sie überall von kein Blitz, kein Stativ aus.
Ausstellungssäle im Großen Ägyptischen Museum
Was wir tatsächlich empfehlen
Für einen einzigen Kairo-Tag von der Küste aus ist die sinnvolle Form Pyramiden plus GEM, weil beides nebeneinanderliegt und der Tag ohnehin einen Flug enthält. Tahrir zusätzlich hineinzuquetschen bedeutet zwei Stunden Kairoer Verkehr für ein Museum, für das Sie zu müde sein werden.
Bei zwei Tagen in Kairo: beide – GEM mit den Pyramiden an einem Tag, Tahrir mit dem islamischen oder koptischen Kairo am anderen. Das teilt die Museen nach Stadtvierteln auf statt nach Wichtigkeit, und so ist die Stadt tatsächlich gebaut.
Und bei drei Tagen: Gehen Sie zweimal zum Tahrir. Fast niemand tut das – und wer es tut, redet hinterher über eine einzelne Vitrine in einer Ecke statt über die Maske.
