Allerheiligen auf den Philippinen: Undas und Ihre Reise

Wenn Sie um den 1. November in Manila landen, lautet die kurze Antwort: Undas lohnt das Erlebnis, und die Friedhöfe sind für respektvolle Besucher offen – das eigentliche Risiko für Ihre Reise ist jedoch der Verkehr in den Tagen davor und danach, nicht der Feiertag selbst. Am 1. November sind Banken und Behörden geschlossen, und viele kleinere Geschäfte bleiben zu oder öffnen nur kurz. Die Straßen rund um die großen Friedhöfe sind völlig verstopft, und Flüge, Busse und Fähren ab Manila sind voll, weil Millionen Menschen in ihre Heimatprovinzen fahren.

Planen Sie deshalb so: Buchen Sie Flüge und Fähren für alles zwischen etwa dem 30. Oktober und dem 3. November weit im Voraus. Halten Sie Ihre eigenen Wege am 1. November kurz und entspannt. Wenn Sie einen Friedhof sehen möchten, gehen Sie als stiller Beobachter, nicht als Fotograf. Im Folgenden lesen Sie, was Undas eigentlich ist, wie Sie sich verhalten und wie Sie sich ein sinnvolles Programm für ein paar Tage zusammenstellen. Als Deutsche denken Sie vielleicht an Allerheiligen – nur mit weit mehr Essen, Musik und Lärm.

Was Undas ist

Undas ist der philippinische Name für die katholischen Feiern zu Allerheiligen am 1. November und Allerseelen am 2. November. Aus der spanischen Kolonialzeit stammt auch die Bezeichnung Todos los Santos. Die Philippinen sind mehrheitlich katholisch, und dies ist eines der wichtigsten Familienfeste des Jahres – für viele Haushalte vergleichbar mit Weihnachten. Ob auch der 2. November frei ist, hängt vom Jahr und von der Regierungsverordnung ab; prüfen Sie daher den aktuellen Kalender, bevor Sie Ihre Pläne festlegen.

Der Gedanke ist einfach: Man geht dorthin, wo die Verstorbenen begraben sind, und verbringt Zeit mit ihnen und mit den lebenden Verwandten, die dafür angereist sind. Viele fahren von Manila zurück in die Stadt oder auf die Insel, wo Eltern und Großeltern begraben liegen – deshalb scheint das ganze Land unterwegs zu sein.

Was auf dem Friedhof geschieht

In den Tagen davor reinigen Familien die Gräber, streichen sie neu und richten die Grabstätten her. Am Tag selbst kommen sie mit Blumen (überall Chrysanthemen), Kerzen, Klappstühlen, Matten und sehr viel Essen. Manche Familien bleiben vom Morgen bis nach Einbruch der Dunkelheit. Sie sehen Picknicks auf und neben den Gräbern, Kinder, die zwischen den Reihen herumlaufen, Kartenspiele, Gitarren, Händler, die Kerzen, Getränke und Snacks verkaufen, und Priester, die Gräber segnen. Nachts ist das Kerzenlicht über einem großen Friedhof wirklich bewegend.

Es ist nicht so feierlich, wie ein europäischer Besucher es vielleicht erwartet. Trauer und Fest liegen nah beieinander, und Lachen gehört zum Erinnern. Halten Sie das nicht für mangelnden Respekt, und richten Sie darauf nicht Ihre Kamera am Grab von jemandes Großmutter.

Die größten Friedhöfe Manilas, etwa der Manila North Cemetery und der Manila South Cemetery, sind überfüllt, heiß und laut. Neben dem North Cemetery liegt der Manila Chinese Cemetery, bekannt für Familienmausoleen, die so groß sind wie kleine Häuser – eine Erinnerung an die chinesisch-philippinische Gemeinschaft, der Sie in Binondo begegnen. Die Behörden erlassen für diesen Tag oft Regeln, etwa Beschränkungen für Alkohol, Lautsprecher oder spitze Gegenstände; Taschenkontrollen an den Eingängen sind üblich. Rechnen Sie mit Warteschlangen, und nehmen Sie nichts mit, was nicht kontrolliert werden soll.

So beobachten Sie, ohne zu stören

Dies ist ein privater Familienmoment an einem öffentlichen Ort. Ein paar Regeln helfen Ihnen, richtig damit umzugehen:

• Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren. Weitwinkelaufnahmen von Kerzen und Blumen von den Wegen aus sind meist in Ordnung; Nahaufnahmen von Trauernden, von Kindern an einem Grab oder von einer Familie, die an einem Grab isst, nicht – es sei denn, man lädt Sie ein.
• Gehen Sie auf den Wegen, nie über Gräber. Viele liegen dicht beieinander, und Familien sitzen mittendrin. Gehen Sie vorsichtig herum, sagen Sie „Entschuldigung“ und gehen Sie weiter.
• Lassen Sie Drohne und Stativ im Hotel. Niemand möchte ein Foto-Shooting neben dem Grab der eigenen Eltern.
• Kleiden Sie sich dezent. Schultern und Knie bedeckt, geschlossene oder feste Schuhe, ein Hut. Es ist heiß, und Schatten gibt es kaum.
• Wenn eine Familie Sie zum Essen einlädt, nehmen Sie eine kleine Portion an. Die Gastfreundschaft ist echt, und alles abzulehnen kann kühl wirken. Erwarten oder erbitten Sie sie aber nicht.
• Sprechen Sie leise und lassen Sie das Handy stecken, wenn Gottesdienste, Segnungen und Gebete stattfinden.
• Gehen Sie nicht hin, um gerührt zu werden. Gehen Sie als stiller Gast. Wenn es sich aufdringlich anfühlt, gehen Sie wieder.

Seien Sie auch bei den praktischen Dingen ehrlich zu sich selbst: Der Handyempfang kann schwach sein, Fahrdienste sind in der Nähe der Eingänge schwer zu finden, und Hitze und Gedränge können Sie schon nach einer Stunde erschöpfen. Gehen Sie morgens oder am späten Nachmittag, nehmen Sie Wasser mit und laufen Sie das letzte Stück zu Fuß, statt im Stau zu sitzen.

Der Kalender, der für Ihre Reise zählt

Der Feiertag selbst ist gut zu bewältigen. Die Tage drumherum sind es nicht. So verläuft die Zeit in der Regel, wobei sich die genauen Tage mit dem Kalender und möglichen zusätzlichen freien Tagen per Regierungsankündigung verschieben können.

Was geschlossen ist und was nicht

Rechnen Sie nicht mit einem vollständigen Stillstand. Große Einkaufszentren bleiben in der Regel geöffnet, ebenso viele Restaurants und Hotels, doch Banken, Behörden sowie viele kleine Läden und Marktstände schließen oder haben verkürzte Öffnungszeiten. In der Nähe der Friedhöfe herrscht eine andere Art von Betrieb, voller Händler. Tauschen Sie Geld und heben Sie Bargeld am Vortag ab, und prüfen Sie die Öffnungszeiten von Museen oder Kirchen, die Sie am 1. November besuchen möchten.

Flüge, Fähren und Straßen

Wenn Sie auf die Inseln wollen, trifft Sie dieser Teil am härtesten. Inlandsflüge sind früh ausgebucht. Fähren und Schnellboote können ausverkauft sein, und die Bedingungen auf See sind um diese Jahreszeit nicht garantiert; eine verspätete oder ausgefallene Überfahrt bei voller Auslastung kann Sie festsetzen. Unser Ratgeber zu Inseltouren im Oktober und November behandelt die Wetterseite, und Unterwegs auf den Philippinen erklärt, wie Flüge, Fähren und Vans zusammenpassen. Der praktische Rat ist deutlich: früh buchen, knappe Anschlüsse meiden und keinen langen Transfer auf den Tag des internationalen Rückflugs legen.

Wenn Sie an den Strand wollen: Der Windwechsel macht den November zu einem guten Monat für Orte wie Boracay. Wie das aussieht, lesen Sie unter Boracay im November. Versuchen Sie nur nicht, am 31. Oktober ohne Ticket dorthin zu kommen.

Manila im Zusammenhang erleben, solange die Stadt ruhig ist

Der 1. November ist seltsamerweise ein guter Tag für das Zentrum von Manila. Der Verkehr, der sonst Stunden schluckt, lichtet sich abseits der Friedhöfe, und die historische Altstadt lässt sich leichter durchqueren. So versteht man auch am besten, warum Undas wichtig ist: Manilas Geschichte ist vielschichtig, und die Rituale des Gedenkens ziehen sich durch alle Schichten.

Die Halbtagestour durch Alt-Manila: Tondo, Binondo und Intramuros ist ein dreistündiger Rundgang mit Fahrten durch drei sehr verschiedene Seiten der Stadt. Sie treffen Ihren Guide am Tutuban Center, gehen in die Marktgassen von Tondo und fahren dann mit Jeepney und Tuk-Tuk nach Binondo. Dort laufen Sie die Ongpin Street entlang, sehen die Binondo-Kirche und gehen unter dem Filipino-Chinese Friendship Arch hindurch. Binondo wurde 1594 gegründet und gilt oft als älteste Chinatown der Welt. Die Tour endet in Intramuros an Fort Santiago und der Kathedrale von Manila. Sie findet als gemeinsame Kleingruppentour mit bis zu 15 Gästen statt – rechnen Sie also mit Gesellschaft, nicht mit einem privaten Ausflug. Die Hotelabholung ist nicht inbegriffen, Treffpunkt ist Tutuban, und Sie sollten viel Laufen in der Hitze der Stadt einplanen.

Wenn Sie lieber tiefer in die ummauerte Stadt eintauchen und von Ihrem Hotel, Ihrer Unterkunft oder einem NAIA-Terminal irgendwo in Metro Manila abgeholt werden möchten, sehen Sie sich die Tour durch Intramuros und das historische Manila mit Hotelabholung an. Trotz des Wortes im Titel ist das Buchungsformat als gemeinsame Kleingruppentour mit bis zu 15 Gästen angegeben; prüfen Sie daher auf der Buchungsseite, was das für Ihren Termin bedeutet. Sie dauert vier Stunden: Fort Santiago (Eintritt inbegriffen), Plaza de Roma und Kathedrale von Manila, die San-Agustin-Kirche, die älteste Steinkirche der Philippinen und Teil einer UNESCO-Welterbestätte, dann Casa Manila und die Bastion Baluarte de San Diego. Die Eintritte für San Agustin, Casa Manila und die Bastion zahlen Sie vor Ort. Mahlzeiten und Trinkgelder sind nicht inbegriffen.

Ein Hinweis für beide Touren: Rund um Undas finden in den Kirchen Gottesdienste statt, und manche Stätten ändern möglicherweise ihre Öffnungszeiten. Prüfen Sie bei der Buchung die Verfügbarkeit für Ihr Datum, statt davon auszugehen, dass alles wie gewohnt läuft. Weitere Anregungen finden Sie unter Manila Sehenswürdigkeiten, das die ganze Stadt abdeckt.

So planen Sie rund um Undas

• Entscheiden Sie zuerst, wo Sie am 31. Oktober und 1. November sein werden, und planen Sie alles andere darum herum.
• Buchen Sie Inlandsflüge und Fähren früh für jeden Tag zwischen etwa dem 30. Oktober und dem 3. November, und meiden Sie wenn möglich den Rückreisestrom am 2. und 3. November.
• Planen Sie Puffer vor internationalen Flügen ein. Eine vierstündige Fahrt kann an Feiertagswochenenden deutlich länger dauern.
• Decken Sie sich am Vortag ein: Bargeld, Wasser, Apothekenartikel.
• Packen Sie für Hitze und Regen. Unsere Philippinen-Packliste hilft, und eine leichte Regenschicht ist in dieser Jahreszeit sinnvoll.
• Bleiben Sie flexibel. Wenn Sie eine längere Reise planen, zeigt zwei Wochen auf den Philippinen, wie Sie Städte und Inseln aneinanderreihen, ohne die Feiertagswoche zu überfrachten.

Die Sicherheit an Undas unterscheidet sich nicht von jeder anderen überfüllten Veranstaltung auf den Philippinen: Achten Sie in dichtem Gedränge auf Handy und Geldbeutel, halten Sie Taschen geschlossen und bleiben Sie bei Ihrer Gruppe. Das größere Bild finden Sie unter Sind die Philippinen für Touristen sicher?

FAQ: Undas und Reisen auf den Philippinen

Ist der 1. November auf den Philippinen ein gesetzlicher Feiertag?

Ja, Allerheiligen am 1. November ist ein landesweiter Feiertag, und Banken und Behörden schließen. Ob auch der 2. November frei ist oder zusätzliche Tage hinzukommen, hängt vom Jahr und von Regierungsankündigungen ab; prüfen Sie das kurz vor Ihrer Reise.

Dürfen Touristen an Undas die Friedhöfe besuchen?

Ja, und Besucher sind in der Regel willkommen, wenn sie respektvoll auftreten. Gehen Sie als stiller Beobachter, fragen Sie vor dem Fotografieren von Personen, gehen Sie nicht über Gräber, kleiden Sie sich dezent und rechnen Sie mit Gedränge, Hitze und Sicherheitskontrollen an den Eingängen.

Sind Geschäfte und Restaurants am 1. November geschlossen?

Nicht alle. Große Einkaufszentren sowie viele Restaurants und Hotels bleiben meist geöffnet, doch Banken, Behörden und viele kleinere Läden schließen oder verkürzen ihre Öffnungszeiten. Heben Sie Bargeld ab und kaufen Sie Wichtiges am Vortag.

Wann ist die Reisezeit rund um Undas am schlimmsten?

In den Tagen kurz vor dem 1. November, wenn die Menschen Manila verlassen, und ein bis zwei Tage danach, wenn alle zurückkehren. Dann sind Flüge, Busse und Fähren am vollsten; buchen Sie daher früh und meiden Sie knappe Anschlüsse.

Soll ich um den 1. November trotzdem Stadttouren in Manila buchen?

Das kann eine gute Zeit dafür sein, da das Zentrum von Manila oft ruhiger ist, aber bestätigen Sie bei der Buchung die Verfügbarkeit und die Öffnungszeiten der Stätten für Ihr Datum. Beide oben genannten Manila-Touren von Helios sind gemeinsame Kleingruppentouren mit bis zu 15 Gästen.