Abu Dabbab — Schildkröten, ein Dugong und eine lange Fahrt

Abu Dabbab ist eine flache Bucht südlich von Marsa Alam mit einer Seegraswiese auf dem Grund — und diese Wiese ist der ganze Grund, warum jemand vier Stunden dorthin fährt. Grüne Meeresschildkröten weiden dort, zuverlässig und in Zahl. Ein Dugong manchmal auch — und der Abstand zwischen „zuverlässig“ und „manchmal“ ist das Wichtigste, was man vor der Buchung verstehen sollte.

Was tatsächlich in der Bucht lebt

Die Bucht ist für das Rote Meer ungewöhnlich. Der größte Teil der Küste ist Korallenriff; dies ist eine breite, sandige, flache Schüssel, ausgelegt mit Seegras — eine Nahrungsquelle, kein Riff. Das verändert, was dort lebt.

• Grüne Meeresschildkröten. Die Hauptsache und der Grund hinzufahren. Sie sind groß, ungestört und beim Weiden — das heißt, sie bleiben an Ort und Stelle und tauchen alle paar Minuten zum Atmen auf. Mehrere in einer Sitzung zu sehen ist normal.
• Der Dugong. Ein Meeressäuger, verwandt mit der Seekuh, der dasselbe Seegras frisst. In Abu Dabbab lebten über die Jahre einzelne Tiere, und es ist einer der wenigen Orte weltweit, an denen Schnorchler gelegentlich einem begegnen. Gelegentlich. Es gibt keine Garantie, keinen Zeitplan, und kein Veranstalter kann es ehrlich versprechen.
• Geigenrochen und Rochen auf dem Sand, die viele erst bemerken, wenn sich einer bewegt.
• Sehr wenig Koralle in der Buchtmitte. Wer wegen Rifffarben kommt, ist hier falsch; das Riff liegt an den Rändern und ist nicht der Grund für den Ruf der Bucht.

Flaches türkisfarbenes Wasser über der Seegrasbucht von Abu Dabbab

Das Ehrliche zum Dugong

Ausflüge nach Abu Dabbab werden häufig über den Dugong verkauft, mit einem Foto davon in der Beschreibung. Wir sagen es lieber deutlich: Die meisten Besucher von Abu Dabbab sehen keinen Dugong. Schildkröten ja, fast immer. Der Dugong ist eine Zugabe und sollte als solche behandelt werden.

Das ist aus zwei Gründen wichtig. Der offensichtliche ist Enttäuschung — vier Stunden pro Strecke sind ein weiter Weg für ein Tier, das vielleicht nicht da ist, und die Chancen vorher zu kennen, ist der Unterschied zwischen einem guten Tag und einer Beschwerde.

Der weniger offensichtliche: Ein Boot voller Menschen, denen ein Dugong versprochen wurde, verhält sich schlecht, wenn einer auftaucht. Man drängt sich heran, verfolgt ihn, gerät zwischen ihn und die Oberfläche. Ein bedrängter Dugong verlässt die Bucht — und das ist sehr wahrscheinlich ein Teil des Grundes, warum Sichtungen seltener geworden sind. Erwartungen zu steuern ist hier nicht bloß Kundenservice, sondern der Unterschied zwischen einer Bucht, die noch einen hat, und einer, die keinen mehr hat.